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Wollmühle
Die Hebriden waren schon immer synonym mit Weben; mit Weben eines immer groben und oft bunten Tweeds, der die Tage eines Pächters in einer Blechhütte irgendwo auf einer ansonsten unbewohnten kleinen Insel ausfüllen wird. Aber das sind die Äußeren Hebriden. Die Inneren Hebriden — das ist jetzt eine ganz andere Angelegenheit.
Wenn es um Stoff geht, sind die Inner Hebrides die anderen Hebriden. Sie sind die Hebriden, die nicht so stark vom Nordatlantik heimgesucht werden wie die Outer. Die Hebriden, die nicht einmal in der Schifffahrtsvorhersage erwähnt werden, und daher weniger unmittelbaren Bedarf an lanolinhaltigen und möglicherweise uringetränkten Überzügen haben. Sie sind die Hebriden, die überhaupt keine große Tradition im Weben haben. Es gibt jedoch das Weben auf diesen Hebriden. Es wird gerade in diesem Moment gewebt.
Was sie gerade auf einer der Hauptinseln der Inneren Hebriden weben, ist eine Art Stoff, der in fast einzigartigem Maße ein Produkt seiner geografischen — und in mancher Hinsicht historischen — Umgebung ist. Das liegt daran, dass hier nichts als ungefärbtes regionales Garn verwendet wird. Die einzigen Farben sind die der einheimischen Schafe, die so freundlich sind, ihre Wolle für den Zweck zu spenden. Das bedeutet schwarz, braun, schwarz-braun, dunkel-fahl, hell-fahl und creme — der Farbton und die Nuance hängen in hohem Maße davon ab, wie viel Sonne in der ersten Jahreshälfte schien. Aber das ist noch nicht alles — es gibt hier auch eine Reihe von grauem Garn; die Palette der verfügbaren Farbtöne hängt einfach, und brillant, von der Anzahl der Jahre ab, in denen das liebe alte Lamm ihre Rente gesammelt hat.
Die zahlreichsten dieser vierbeinigen Schafe sind die schwarzgesichtigen Hebriden, die beeindruckend robust und dicht sind: ausgestattet, um ungehindert über die Insel zu streifen, während sie Heidekraut fressen, und sich über Jahrtausende entwickelt haben, um in dieser idyllischen, aber eher kargen Ecke der Britischen Inseln besser zu leben und sich fortzupflanzen als die meisten.
Es ergibt, mit diesen Herden, die einen Steinwurf vom Webraum aufgezogen und geschoren werden, eine kurze und angenehm elegante Art von Lieferkette. Machen Sie keinen Fehler — die Farbeso wie sie istvon den Rücken Ihrer Schafe zu nehmen, ergibt eine erstaunlich begrenzte Palette. Es ist jedoch eine Palette, aus der die Weber hier eine nicht weniger erstaunlich breite Palette von geometrischen Mustern entwickeln. Rauten, Vogelaugen, Quadrate und Streifen sind nur das Aufwärmprogramm für ein Elite-Repertoire an Linien- und Winkelarbeit im Schuss und Kette. Kaleidoskopisch nicht in der Farbe, sondern sicherlich im Design — und wirklich eine Meisterklasse darin, wie strenge Grenzen oder Einschränkungen oft größere Brillanz inspirieren als ungebändigte Freiheit.
Nach fünfzig Jahren Dienst an der Front der britischen Textilindustrie gibt es sicherlich schlimmere Orte, um die Füße hochzulegen. Es gibt nicht viele bessere. Tatsächlich ist es schwer, hier Zeit zu verbringen und nicht in den Ruhestand zu gehen. Du hast deinen zwei Minuten langen Weg zu einem sehr abgelegenen und sehr weißen Strand; deine Hektar von sanften Wiesen, Gorse und lavendelfleckigen, die den Strand überblicken, und nur deine gehorsam weidenden, ererbten und biologischen 300-köpfigen Herde zur Gesellschaft; dein bucolisches Dies und dein idyllisches Das.
Aber dann geht kein selbst respektierender vier Tonnen schwerer viktorianischer Dobcross-Webstuhl in den Ruhestand. Weiß nicht, was das Wort bedeutet. Man wird nicht über ein halbes Jahrhundert lang das Arbeitstier des Textilgeschäfts, indem man frühzeitig in den Ruhestand geht. So steht man heute hier — ganz aus Gusseisen, Leder, Holz und Schnur — im strandseitigen Stall, eine Welt entfernt von Yorkshire, knarrend wie ein Schiff mit vollen Segeln.
Der Dobcross wird dabei von einem tatsächlichen Rentner unterstützt: einem Mann, der jahrzehntelang an den Hebeln von hundert solcher Apparate saß; einem Mann, der sich in der Dobcross-Wunderwelt des mittleren 20. Jahrhunderts in West Yorkshire mehrfach bewährt hat. Das ist das Besondere am Weben. Hier ist ein Mann, der nach einem Leben in der Industrie auf diese Insel kam, um sich zu entspannen. Er kam nicht auf der Suche nach dem Weben; das Weben fand ihn. Gerade als er dachte, er wäre draußen, zogen ihn die Webstühle wieder hinein.
